Le poinsettia, ou étoile de Noël (Euphorbia pulcherrima), est une plante d’intérieur particulièrement associée aux fêtes de fin d’année. Ses parties rouges, roses ou blanches les plus visibles sont des bractées : les véritables fleurs sont les petites structures situées au centre.
Comment entretenir un poinsettia ?
Installez-le dans un endroit lumineux, sans soleil direct intense ni courant d’air froid. Arrosez modérément lorsque le substrat commence à sécher et évitez de laisser de l’eau stagner dans le cache-pot ou la soucoupe.
Ses bractées d’un rouge ardent et leur disposition en étoile lui confèrent son grand succès à la période des fêtes de fin d’année, durant laquelle elle se mêle à merveille aux décors chaleureux et scintillants de nos maisons.
Une légende raconte qu’au XVIe siècle, une petite fille pauvre aurait ramassé quelques mauvaises herbes dans le but de faire un modeste don à Jésus pour son anniversaire. Une fois dans l’église, ces herbes se seraient transformées en de belles fleurs rouges, car l’intention de la petite fille était pure.
De ce fait, le poinsettia possède une portée symbolique, contribuant à rappeler les valeurs humaines qui nous rassemblent pendant les fêtes.
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Comment cultiver le poinsettia ?
Comment cultiver le poinsettia ?Originaire du Mexique et d’Amérique centrale, le poinsettia se cultive surtout comme plante d’intérieur sous nos climats. Choisissez un pot percé et un substrat drainant ; ne laissez pas les racines baigner dans l’eau du cache-pot.
Les parties colorées sont des bractées, dont la coloration est déclenchée par les jours courts. Pour obtenir de nouvelles bractées colorées l’hiver suivant, la plante doit recevoir de longues nuits sans lumière artificielle pendant plusieurs semaines en automne, tout en restant bien éclairée le jour.
Quand faut-il arroser le poinsettia ?
Arrosez lorsque la surface du substrat commence à sécher, avec une eau à température ambiante. Humidifiez toute la motte, laissez l’excédent s’écouler puis videz la soucoupe ou le cache-pot. Le terreau doit rester légèrement frais, sans être détrempé ni sécher complètement pendant une longue période.
Quel emplacement privilégier pour le poinsettia ?
Placez le poinsettia dans une pièce lumineuse, autour de 16 à 21 °C, à l’écart des courants d’air, d’une vitre froide et des radiateurs. Une lumière vive sans soleil direct intense convient bien ; près d’une fenêtre voilée, par exemple.
Mais là où le poinsettia rayonne le plus, comme son surnom le laisse entendre, c’est bien parmi les décorations festives !
En effet, l’étoile de Noël s’inscrit parfaitement dans la tendance des ornements floraux pour les célébrations, qui ne manque pas d’apporter une touche naturelle et vivifiante à nos intérieurs.
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Que faire du poinsettia après les fêtes ?
Après la chute des bractées, conservez la plante dans un endroit lumineux et poursuivez un arrosage modéré. Si elle devient longue et dégarnie, rabattez les tiges à environ 10 à 15 cm en fin d’hiver, avec des gants, puis rempotez-la à la fin du printemps dans un pot légèrement plus grand et bien drainé.
Elle peut passer l’été dehors lorsque les températures restent douces, dans un emplacement abrité et lumineux sans soleil brûlant. Acclimatez-la progressivement et rentrez-la avant le retour des nuits froides.
Pour recolorer les bractées, le poinsettia demande dès le début de l’automne de longues nuits totalement obscures, sans éclairage artificiel, pendant plusieurs semaines, puis une lumière vive le jour. Cette opération est exigeante et le résultat varie selon les conditions de culture.
Si votre poinsettia a mauvaise mine
Plusieurs causes peuvent produire des symptômes proches. Vérifiez d’abord l’humidité du substrat, la température et l’exposition :
- Feuilles ou bractées qui tombent : recherchez un courant d’air froid, une forte variation de température, un manque d’eau ou un excès d’arrosage.
- Feuilles jaunes et terreau humide : laissez l’excédent d’eau s’écouler et espacez les arrosages ; ne laissez pas le pot dans l’eau.
- Feuilles molles et substrat sec : arrosez la motte, laissez-la s’égoutter puis reprenez un suivi régulier.
- Présence d’insectes ou de moisissure : isolez la plante et identifiez précisément le problème avant de choisir un traitement.
Précaution : la sève laiteuse du poinsettia peut irriter la peau et les yeux. Portez des gants lors de la taille, évitez l’ingestion et gardez la plante hors de portée des jeunes enfants et des animaux.
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